Een herborist kweekt, plukt, droogt en verwerkt kruiden die gebruikt worden bij een natuurlijke levenswijze en een natuurlijke gezondheidszorg. Dit gebeurt op ambachtelijke wijze met respect en liefde voor de natuur.
Een herborist is geen dokter en stelt ook geen diagnose, maar kan na een diagnose van een arts wel advies geven over natuurlijke producten die de klachten of symptomen kunnen verminderen.
Ik wilde mezelf nog verder verdiepen in de wereld van de geneeskrachtige kruiden, het word immers al duizenden jaren toegepast. De oude Grieken en de Romeinen hebben veel kennis beschreven. Een belangrijke kruidenkenner en kloosterarts was de Duitse non Hildegard van Bingen
(1098-1179) die veel boeken schreef over de natuur, kruiden en de oorzaken van ziektes. Veel hedendaagse natuurgenezers werken nog volgens de filosofie van Hildegard van Bingen.
Ik ben al bijna 30 jaar actief met het beoefenen van bushcraft en survival, daarbij heb ik via zelfstudie veel kennis opgedaan over eetbare planten en het gebruik van geneeskrachtige kruiden. Om mijn kennis verder uit te breiden heb ik een aantal jaren geleden een cursus kruidengeneeskunde gevolgd, dit was een theoretische cursus waar niet of nauwelijks werd ingegaan op het maken van producten gemaakt van kruiden.
Omdat ik me verder wilden verdiepen in het praktisch toepassen van geneeskrachtige kruiden heb ik een thuisstudie herborist gevolgd, voor deze opleiding moet je allerlei thuisopdrachten maken waaronder een ontwerp voor een kruidentuin en verschillende kruidensamenstellingen. De opdrachten dien je dan in te leveren en worden door een erkende Herborist nagekeken.
Kruidentuin
Niet iedereen heeft veel ruimte beschikbaar voor het aanleggen van een kruidentuin, maar als je creatief bent kun je met wat bloembakken zelfs op een klein balkonnetje kruiden kweken. Belangrijk is dat je kruiden niet beïnvloed worden door de industrie en dat je ook geen pesticiden gebruikt.
In potjes kweek ik mijn eigen kruiden, hier heb ik smeerwortel (Symphytum) en gewone engelwortel (Angelica sylvestris) gezaaid. Als de plantjes wat groter zijn verhuis ik ze naar de kruidentuin.
Als je niet veel ruimte hebt kun je altijd een trap maken waar je plantjes en kruiden in potjes op zet.
Geen zin om je eigen kruiden op te kweken, bij veel supermarkten kun je al biologische plantjes als munt, melisse, tijm en bieslook in potjes kopen die je ergen voor het raam zet. Je kunt ze natuurlijk ook in de tuin zetten.
Kruiden drogen
Veel kruidenplanten sterven in de winter af, je kunt van deze planten dus alleen de verse kruiden in het voorjaar en de zomer oogsten. Veel kruiden zijn prima te drogen door ze op een luchtige droge plek neer te hangen, dit kan wel een dag of tien in beslag nemen. Na het drogen kun je de kruiden in luchtdichte potjes stoppen. Kruiden zijn droog genoeg als de bladeren helemaal verfrommelen als je erin knijpt.
Een andere methode is om kruiden te drogen met een voedseldroger, je stelt de temperatuur in op 55 graden. De kruiden hebben gemiddeld 6 tot 8 uur nodig om volledig te drogen.
Gebruik van kruiden
Een goed kruidenboek is essentieel, daarin staat vermeld hoe je bepaalde kruiden veilig kunt gebruiken en wat de eventuele contra indicaties zijn. Overschrijd ook de dagelijkse dosis die in het boek vermeld zijn niet.
Let op! Zwangere vrouwen, kleine kinderen en met mensen die bepaalde ziektes onder de leden hebben dienen altijd eerst met een arts te overleggen voordat ze kruiden in gaan nemen.